A operação alemã de invasão da União Soviética foi a mais complexa e numericamente a mais volumosa operação militar da História.Ela implicou também uma gigantesca tarefa de coordenação, não apenas entre as forças alemãs mas também entre forças dos países aliados da Alemanha.
O ataque iniciou-se em três frentes principais que tinham três objetivos definidos. A norte o objetivo era a cidade de Estalinegrado, no centro o objetivo era a capital soviética, Moscovo e a sul o objetivo era a cidade de Kiev e o controlo da Ucrânia e eventualmente do Caucaso.
Adolf Hitler, chegou à «Toca do Lobo», o quartel general alemão na Prussia oriental na noite do dia 21 por volta das 23:00. Ordenou de imediato uma reunião do conselho restrito que lhe deu indicações sobre os últimos preparativos.
Militares de regimentos da divisão «Brandenburg» com uniformes soviéticos. As forças especiais alemãs foram extremamente úteis na preparação do ataque. Beneficiando da desconfiança russa para com as comunicações-rádio e da preferência pelos telefones, os alemães sabotaram os cabos telefónicos civis e militares. As comunicações russas entraram em colapso algumas horas antes da invasão. A vantagem da surpresa táctica foi o principal argumento alemão.
00:30 – Forças especiais alemãs da divisão Brandenburg, vestidas com uniformes soviéticos infiltram-se na fronteira. As forças especiais alemãs, têm vários objectivos distintos, de entre os quais se destacam o controle de pontes e a destruição das comunicações telefónicas russas. Os militares alemães utilizam armas brancas e estão proibidos de disparar antes das 03:15.
01:00 – Os comandos das unidades aéreas da Luftwaffe, recebem pela primeira vez as suas ordens para bombardear território soviético.
02:10 – O general Guderia sai do seu aquartelamento para se dirigir ao seu posto de comando nas linhas avançadas do seu exército blindado. Avançará pouco atrás dos regimentos de tanques das pontas de lança alemãs.
02:45 – Os primeiros alemães a entrar em acção foram os pilotos e operadores das aeronaves da Luftwaffe. Na realidade, a necessidade de começar os bombardeamentos aéreos ao mesmo tempo que se iniciou o ataque terrestre levou a que as esquadrilhas da força aérea começassem a descolar quase uma hora antes. Atingem a altitude máxima, para evitar que o ruido acorde os russos antes das 03:15.
O factor surpresa era da maior importância e foi determinante. O ataque contra os aerodromos junto à fronteira (onde os caças mais modernos se encontravam acumulados em grandes quantidades porque muitos aerodromos estavam em construção), permitiu destruir no solo mais de 800 aviões de caça soviéticos.
03:00 – Quinze minutos antes da invasão e quando já todos os soldados alemães estão informados do ataque, Mussolini é acordado em Roma. Hitler informa-o de que a Alemanha vai atacar a Rússia e espera a participação de italianos nas operações. Mussolini fica profundamente irritado com a ofensa, mas manda declarar guerra à URSS, comentando com os seus colaboradores próximos que não acredita na derrota alemã, mas não deixa de exclamar: «Espero que o Reich perca lá bastantes penas».
03:10 – O general Guderian desce da sua viatura. Encontra-se numa colina próximo de Volka-Dobrynska, nas proximidades de Brest-Litovsk. Cumprimenta os oficiais e acertam-se os relógios.
03:15 – Do Báltico ao Mar Negro, a operação Barbarossa tem inicio. Para a História fica o nome do alferes Zumpl, frente a Brest-Litovsk, o primeiro a gritar «Worvaerts», em frente. O ataque é coordenado e inicia-se praticamente à mesma hora em todo o lado.
04:00 – Em Berlim, é chamado à chancelaria o embaixador soviético e só então a Alemanha declara guerra à União Soviética.
04:15 – A Luftwaffe coloca no ar a sua terceira vaga de ataques aéreos contra os aerodromos soviéticos. As enormes quantidades de aviões cuidadosamente alinhados nas pistas espantam os pilotos alemães, pela sua quantidade e pela facilidade com que os podem destruir.
À mesma hora em todo o lado os alemães começam a ficar espantados com a facilidade do avanço. Uma hora depois de terem entrado em solo soviético a artilharia russa ainda não disparou um único tiro contra os alemães.
07:00 – A Rádio Berlim, no meio de musicas guerreiras anuncia aos alemães que o seu país acaba de invadir a União Soviética. Passarão mais quatro horas até que a Rádio Moscovo dê a notícia[1].
Às 08:30, pouco mais de cinco horas após o inicio da operação, o general Guderian, e o seu staff, já avançam em território russo. No entanto, a rapidez da operação faz com que muitos russos tenham ficado para trás. Durante todo o dia 22, a coluna de Guderian ficará na mira das armas russas várias vezes e uma delas fica mesmo na mira dos canhões dos tanques soviéticos. Ainda assim, continua a avançar.
12:00 Ao meio dia, na toca do lobo, decorre a reunião do grande conselho. Hitler é informado do progresso do ataque alemão e regozija-se com os resultados. Afirma que as suas previsões estavam certas e que a barraca podre cairá sem problemas.
12:30 - Algumas unidades da Luftwaffe levantam voo para a sua quinta missão consecutiva. Quando os principais objetivos foram atingidos os alemães equiparam caças Messerschmidt Me-109 com pequenas bombas de 4kg. É com estas pequenas bombas nas asas que os alemães atacam as colunas de abastecimento, os refugiados e as forças que retiram, para criar a maior confusão possível e impedir a reorganização das forças russas.
13:15 - Há no entanto um espinho encravado na progressão alemã. Se em toda a frente as forças avançam com mais ou menos resistência, frente à cidade de Brest Litovsk os russos continuam a oferecer uma resistência obstinada e a ocupar forças alemãs. à uma da tarde a frente já se encontra a mais de 30km de distância.
16:00 - Os relatórios dão conta de que as unidades blindadas avançam em toda a frente, com mais dificuldade a sul. A norte as forças russas aparentam retirar e na frente central as forças que não retiram estão prestes a ser cercadas.
17:00 - Uma força de infantaria que avança em território soviético, seguindo o avanço dos blindados, é atacada por forças blindadas russas. Trata-se de forças blindadas do X exército soviético que desde manhã marcham para norte, quase sem combustível para encontrar os alemães. A maioria dos carros T-26 russos é derrotada pelos canhões de 37mm da infantaria alemã. É nesta altura que ocorre o primeiro recontro dos alemães com os tanques T-34. Os alemães apercebem-se de que os seus projecteis não conseguem perfurar a blindagem. Na maioria dos casos ressaltam.
Um disparo de 37mm danifica a torreta, mas o T-34 consegue esmagar a arma alemã passando por cima dela. Aparentemente os russos não têm munição adequada e o T-34 destroi os canhões de infantaria passando por cima deles.
18:00 - Ao fim do dia também se registam várias ações de contra-ataque por parte da aviação soviética, mas na maioria dos casos sem qualquer sucesso. Os caças mais modernos foram na maior parte dos casos destruidos. Na verdade os russos não gostavam dos novos caças que eram demasiado inseguros e no inicio de 1941 o nível de acidentes mensais estava em 600 (seiscentos). Os pilotos soviéticos atacam os Stukas com caças Polikarpov i-16. Os Me-109 respondem e são clramente superiores. Curiosamente, os i-16 utilizam uma táctica desenvolvida pelos russos em Espanha, que consistia em abalroar os caças alemães. Vista de terra essa táctica é vista como suicidio, no entanto, o i-16 era lento mas extremamente robusto, pelo que em teoria podia planar até ao chão depois de abalroar o caça alemão. O problema para os pilotos é que já combatiam sobre território controlado pelos alemães.
19:00 - No sector norte e central asas tropas alemãs continuam a avançar. Normalmente os tanques e viaturas blindadas na vanguarda já precisariam de reabastecimento de combust´viel, mas os tanques alemães têm a vantagem de ter um avanço planeado de antecedência. A maioria das viaturas leva um reboque com combustível. Enquanto os russos ficam parados nas pradarias com falta de combustível, os alemães continuam a avançar, porque levam gasolina de reserva. Mesmo que na retaguarda, os russos lhes cortem as linhas de abastecimento isso não detém os alemães.
23:00 - Quando ao fim do dia, decorre a reunião do pequeno conselho Hitler, tem razões para estar contente.
Os generais informam que na frente norte, os blindados de Von Kleist penetraram 60km em território russo e controlam o vital entroncamento de Airogala e estão já próximo a Vilnius.
No sector central (parte norte) os Panzer do general Hoth penetraram 90km e destroçaram grande parte do III exército soviético. Guderian, que trabalha em coordenação com Hoth, também teve sucesso, circundou Brest Litovsk e avançou 70km em território soviético.
A sul, na Ucrânia, o avanço é menor, porque havia mais tropas soviéticas e o alerta tinha sido mais eficiente. Alí o avanço limita-se a cerca de 20km.
Em todo o lado, a surpresa tática foi atingida e as tropas inimigas sofreram reveses terríveis. As tropas alemãs aproveitando a confusão, avançam mais, ao mesmo tempo que a aviação ataca os russos em retirada.
Ao fim do dia, os russos ainda não têm uma noção exacta do que se passa. Nos dias seguintes vão por isso continuar a fazer os mesmos erros e a permitir o avanço profundo das forças alemãs.
